Sam Altshuler giành HCV cực kỳ bất ngờ tại ITTF Para Challenger Spokane, đánh bại đối thủ hạng 3 thế giới

Spokane, Washington — Sam Altshuler đã tạo nên bất ngờ lớn nhất giải đấu khi giành chức vô địch nội dung đơn nam hạng 6 tại ITTF Para Challenger Spokane, sau chiến thắng 3-1 trước đối thủ được đánh giá cao hơn rất nhiều là Simion Bobi — hiện đang xếp hạng 3 thế giới. Trận chung kết diễn ra với tỷ số sát nút 3-1 (12-10, 4-11, 13-11, 12-10), trong đó Altshuler thi đấu xuất sắc ở những game quyết định. Anh giành chiến thắng ở game 1 với cách biệt chỉ 2 điểm, thua game 2 trước khi bùng nổ ở game 3 với tỷ số 13-11 — một game được đánh giá là căng thẳng nhất trận đấu. Game 4 khép lại với tỷ số 12-10, giúp tay vợt người Mỹ hoàn tất cú upset đầy ngoạn mục. Sau chiến thắng, Altshuler chia sẻ: "Đây là một trận chung kết rất khó khăn, và tôi rất vui khi đã hoàn thành mục tiêu. Đây là danh hiệu Challenger đầu tiên của tôi, và nó có ý nghĩa vô cùng lớn." Danh hiệu vàng Challenger đầu tiên trong sự nghiệp giúp Altshuler tích lũy được 300 điểm quan trọng trong bảng xếp hạng para thế giới quốc tế. Đây là cú nhảy vọt đáng kinh ngạc, đưa anh từ vị trí ngoài top 10 lên ngay sát top 5, cụ thể là vươn lên vị trí thứ 6 thế giới. Altshuler bày tỏ cảm xúc: "Nếu ai đó nói với tôi hai năm trước rằng tôi sẽ đạt được đẳng cấp này, tôi chắc chắn sẽ không tin. Tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người đã ủng hộ tôi, và đặc biệt cảm ơn mẹ và ba đã giúp đỡ tôi trong suốt hành trình chơi bóng bàn." Bước tiếp theo trong lịch thi đấu của Altshuler là giải ITTF Para Elite Spokane, giải đấu cấp cao hơn, dự kiến khởi tranh vào ngày 11 tháng 8 tới. Đây sẽ là cơ hội để anh tiếp tục khẳng định vị thế và tích lũy thêm điểm xếp hạng. Sau giải ITTF Para Elite Spokane, Altshuler sẽ di chuyển đến Yvelines, Pháp vào tháng 9 để tham dự sự kiện tiếp theo thuộc hệ thống ITTF World Para Circuit. Tiếp đó, anh sẽ hướng đến mục tiêu lớn nhất trong năm — giải ITTF Para World Championships tại Pattaya, Thái Lan, diễn ra từ ngày 13 đến 19 tháng 11. Chiến thắng trước Simion Bobi được xem là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Altshuler. Đối thủ người Romania từng là một trong những tay vợt para mạnh nhất thế giới trong suốt nhiều năm, và việc đánh bại anh ta ở cấp độ chung kết cho thấy Altshuler đã có bước tiến vượt bậc về kỹ năng và tâm lý thi đấu. Giải ITTF Para Challenger Spokane là một phần của hệ thống giải đấu quốc tế dành cho vận động viên para, cung cấp cơ hội tích lũy điểm xếp hạng quan trọng. Các tay vợt tham dự giải này đều hướng đến mục tiêu giành vé tham dự các giải đấu lớn hơn như Paralympic và World Championships. Thành tích của Altshuler càng đáng chú ý hơn khi anh cho biết chỉ hai năm trước, anh còn không tin mình có thể đạt đến đẳng cấp hiện tại. Hành trình từ một tay vợt tài năng đến nhà vô địch Challenger là minh chứng cho sự nỗ lực không ngừng và tinh thần kiên trì trong môn bóng bàn para. Với việc leo lên vị trí thứ 6 thế giới và lịch thi đấu dày đặc phía trước, Sam Altshuler đang cho thấy anh hoàn toàn có thể cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất của bóng bàn para quốc tế. Giải đấu tại Pattaya vào tháng 11 sẽ là thước đo thực sự cho tham vọng của anh ở mùa giải năm nay.